Ada sebagian mahasiswa yang memang mempunyai masalah dengan biaya kuliah, sehingga mereka berusaha meringankan beban orang tua dengan bekerja. Namun ada juga mahasiswa yang bekerja dengan alasan kemandirian ataupun sekedar mencari tambahan uang saku seiring kebutuhan hidup yang semakin meningkat. Apapun motivasinya, tidak ada larangan bagi seseorang untuk kuliah sambil bekerja.
Ada banyak hal positif yang bisa diperoleh dengan bekerja. Di samping kita bisa mempunyai penghasilan sendiri, pengalaman yang kita dapatkan saat bekerja sangat bermanfaat untuk mendukung perkuliahan itu sendiri dan sebagai tambahan referensi kerja di masa mendatang.
Setidaknya kita dapat merasakan langsung semua hal yang berhubungan dengan dunia kerja yang sesungguhnya, yang selama ini hanya kita tahu dari buku dan sharing dari dosen. Dengan pengetahuan dan pengalaman langsung, akan kita akan lebih mudah memahami isi perkuliahan tersebut. Karena pada dasarnya, isi perkuliahan memang menjelaskan istilah-istilah dan hal-hal yang terjadi dan berhubungan erat dengan dunia kerja.
Keuntungan lain dari bekerja pada saat kuliah, mahasiswa dapat menggunakan perusahaan tempat mereka bekerja sebagai obyek studi kasus bagi tugas-tugas, diskusi ataupun makalah kuliahnya. Hal ini akan memberi banyak kemudahan bagi mahasiswa, karena mereka sudah mengenai dengan baik perusahaan tersebut dan pengurusan surat izin melakukan penelitian akan jauh lebih mudah juga. Mahasiswa juga dapat menggunakan fasilitas yang diberikan perusahaan, misalnya komputer atau bahkan layanan internet, untuk kepentingan perkuliahan dan tentu saja ini dilakukan di luar jam kerja.
Di samping hal-hal bermanfaat yang dapat kita peroleh dengan bekerja pada saat kuliah, tentu saja ada perjuangan-perjuangan yang harus kita lakukan, mulai dari merelakan berkurangnya waktu bermain dan berkumpul dengan teman untuk diganti dengan bekerja, sampai membagi pikiran dan tenaga untuk kepentingan tugas di kantor. Di samping itu juga, kita harus mampu beradaptasi dengan orang-orang dalam lingkungan kerja, yang umumnya lebih dewasa dalam berpikir dan sangat menuntut tanggung jawab penuh kita dalam menyelesaikan tugas. Belum lagi, jika saat ujian kuliah tiba, kita harus menjadi lebih rajin dan ekstra sehat agar bisa mempersiapkan diri.
Namun, masalah lain yang peril dihadapi adalah kondisi dimana kuliah sebagai prioritas utama bergeser posisinya menjadi prioritas kedua setelah pekerjaan. Sehingga banyak dijumpai pada kasus-kasus tertentu, kuliah menjadi “keteteran” atau terlantar karena mahasiswa keasyikan bekerja dan tidak mampu mengatur waktu dengan baik. Jadi kita harus pintar-pintar mengatur waktu supaya kuliah OK, kerja juga OK. Kedisiplinan bisa menjadi cara paling ampuh untuk mengatasinya.
Berdasarkan hasil comment dari beberapa forum di internet, ada beberapa pekerjaan yang cocok untuk mahasiswa. Dan pekerjaanj inilah yang dinilai bisa mendatangkan profit yang cukup dalam sebulan, selain itu juag tidak terlalu mengganggu waktu kuliah. Di antaranya:
- Menjual pulsa elektrik
- Mengajar privat
- SPG atau SPB
- MC Event
- Penyiar Radio
- Bisnis berbasis internet
- Rajin-rajin melihat papan-papan pengumuman di kampus atau yang ditampilkan di web kampus. Biasanya kampus-kampus suka memasang pengumuman informasi kerja dari perusahaan tertentu. Jika sesuai, buatlah surat lamarannya dan kirimkan ke perusahaan tersebut.
- Jangan ragu untuk mengirim surat lamaran sedini dan sebanyak mungkin. Selain rajin membaca papan pengumuman di kampus, nggak ada salahnya Anda rajin hunting lowongan pekerjaan lewat koran, internet, dll. Jika ada yang cocok dengan Anda, kirimkan lamaran secepat mungkin.
- Dapatkan informasi dari para senior, dosen petugas administrasi atau tata usaha mengenai prospek mendapatkan pekerjaan. Terutama dengan para senior yang cukup pengalaman kerja paruh waktu. Ingat, jangan anggap enteng pertemanan dengan senior dari jurusan, fakultas atau kampus yang sama. Hubungan ini bisa juga membantu Anda mendapatkan pekerjaan.
- Jika prestasi akademik Anda cukup memuaskan, mintalah surat pengantar dari kampus. Saat mengirim surat lamaran, karena ini akan menambah point tersendiri.
- Maksimalkan kesempatan praktek kuliah kerja lapangan sebaik-baiknya. Selain bekerja, jalinlah hubungan baik dengan media atau perusahaan tempat Anda praktek. Siapa tau aja, kelak usai Anda kuliah, Anda bisa menembus kerja di perusahaan itu.
- Manfaatkan juga saat-saat penelitian untuk skripsi/tugas akhir Anda di perusahaan tertentu Selain menggali bahan-bahan skripsi dari orang-orang yang kompeten di perusahaan tersebut, jangan lupa jalinlah hubungan baik dengan mereka.